لا يجب تفكيكها بهذا الشكل

وقف خارج الباب الزجاجي لمتجر الرهونات ونقل تلك الخرزة ذات العرق الواحد إلى جيب آخر.

الأربعاء القادم. اليوم الذي تحدث عنه الرجل العجوز تحت المظلة. كان ينوي أن يسبقه، ليبقي الأمر هادئًا قبل ذلك الحين. لكنه هذا الصباح عند استيقاظه، بدا اليوم قريبًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع الجلوس ساكنًا.

كان الختم لا يزال على باب المتجر، فتظاهر بأنه لم يره. اليوم كان عليه أن يعترض شيئًا آخر أولاً. جاء من الطرف البعيد لسوق البراغيث، ومر بزاوية الشارع حيث متجره، ولم يستدر. كانت الخرزة في جيبه باردة، مضطربة مثله. طوال هذه النصف من الشهر، المال ذهب، والمتجر معلق — والآن، شيئًا بعد شيء يُدفع إلى يديه. يستطيع التقاط الخرز، لكنه لا يستطيع التقاط أيامه.

لم يكن ينوي دخول متجر الرهونات. كان فقط يريد أن يجد بي شونلي ويتحدث أولاً، ليثنيه عن رهن تعلق السيد العجوز. لكن بعد السؤال عرف أن بي شونلي قد رتب بالفعل لمجيء مُثمّن هذا الصباح. كان متأخرًا بخطوة ولم يكن بوسعه سوى تتبعه إلى هنا.

وقف خارج الباب وشعر بتلك الخرزة في يده مرة أخرى. طوال هذه النصف من الشهر من التنقل، بدا وكأنه يخدم الآخرين، بينما متجره يغرق يومًا بعد يوم تحت الختم. ومع ذلك لم يستطع التوقف. دخل هذا الباب ليس من أجل اسم متجر عائلة ليو، بل حتى لا يتناثر ذلك العقد من الخرز. ومع ذلك حتى الآن لم يكن قد أدرك بأي حق يتدخل في شؤون عائلة أخرى.

دفع الباب ودخل.

استقبله رائحة الخشب العتيق ممزوجة بالكافور. كانت القاعة معتمة. المصباح على المنضدة مضيء، يلقي وهجًا أبيض عن الزجاج. كانت امرأة عجوز تجلس بجانب الحائط تنتظر استرداد رهن، حزمة قماش على حجرها، وعيناها نصف مغمضتين.

رفع الرجل خلف المنضدة رأسه. سترة رمادية، نظارات قراءة على أنفه، وصينية خرز معداد لا تكف عن الحركة في يده.

"من متجر عائلة ليو؟" دفع الرجل نظارته لأسفل وألقى نظرة على مئزره. "والدك وقف في هذا المكان بالضبط منذ سنوات. أحضر عقدًا من الخرز، قال إنه يمكن رهنه بنصف عمر. في النهاية خرج حاملاً إياه بنفسه."

لم يقع ليو جينو في الفخ. كان قد قلب تلك الصفحة في دفتر والده وعرف أن حساب عائلته مع هذا المكان ليس نظيفًا. لم يكن هنا لتسوية حسابات قديمة.

"ذلك الحساب الخاص بوالدك،" حرك المرتهن العجوز خرزة معداد، "لم يُسوَّ من طرفي بعد. من الأفضل ألا تفتح فمك من أجله."

وقف ليو جينو في مكانه ولم يجب. الحساب قديم؛ سواء تمت تسويته أم لا، الرجل خلف المنضدة يعرف أفضل منه. ما جاء ليعترضه اليوم هو العقد في يدي الرجل بجانب النافذة، وليس هذه الملاحظة. لكن عيون المرتهن العجوز أخبرته أن كلمات "متجر عائلة ليو" هي قيد سابق في دفتر هذه الغرفة — قبل أن يتكلم، كان الثقل قد ضغط عليه بالفعل.

ألقى نظرة سريعة على القاعة ورأى بي شونلي.

كان بي شونلي يجلس على كرسي منخفض بجانب النافذة، وحزمة قماش عند قدميه، والملا منتشرة على حجره. ملا من ثمانية عشر خرزة. عرفها من النظرة الأولى. كان الخيط الأحمر ممددًا حديثًا، وخرزة الأم في مكانها، ورأس بوذا للخارج — نفس أسلوب اللبس مثل العقد الذي أعاد ربطه للرجل العجوز تحت المظلة.

اقترب.

"هل تنوي رهنها حقًا؟"

رفع بي شونلي رأسه، واحمرت بياض عينيه طبقة. "هل تفهم؟ لو فهمت، لماذا أنت فقير هكذا؟"

«هذا ليس مسألة مال».

«إنه كذلك بالنسبة لي،» جمع بي شونلي المالا في راحة يده. «أبي طريح الفراش، وديني يحل الشهر القادم. أنت تقف هنا وتقول إنها ليست مسألة مال — هل ستدفعه عني؟»

لم يستطع ليو جينو أن ينطق بكلمة «يدفع». لم يكن في جيبه ثلاث مئة. الثلاث مئة التي أخذها آخر مرة لتقييم خصلة قد أنفقها منذ زمن في اليوم الذي استرد فيه دفتر الحسابات.

جاء الرجل من خلف المنضدة ومدّ يده.

«دعني أرى الخرزات.»

ناولها بي شونلي.

وضع المرابي العجوز المالا في راحة يده، وأدارها مرتين، ومرّر إبهامه على الخرزة الأم وخرزة بوذا، ثم مرّ خرزة خرزة نزولاً إلى قسم المعصم. وقف ليو جينو على بعد خطوة، وعيناه تتابعان تلك اليدين. دارت المالا تحت المصباح؛ كان يرى الطبقة اللامعة على الجانب الملامس للجلد أكثر لمعاناً من الآخر، وحزوز ثقوب الحفر متجهة إلى كل اتجاه — خرزات مفكوكة لُبست منفردة طويلاً، ثم نظمتها أيدٍ لاحقة. تمرّغ الخرزة الأم concentrated في طرفها السفلي، الموضع الذي طال حمله وفركه في الكف. اتجاه أقسام التمرّغ الثلاثة — كان قد رأى المثل على خصلة مكسورة أمس. كان يجب أن تكون الخرزة المفقودة في القسم الواقع تحت الخرزة الأم. انقبضت يده لا شعورياً على جيب بنطاله، والخرزة ذات العرق الواحد بداخله جاثمة في ذلك الموضع بالضبط.

نظر المرابي العجوز طويلاً ولم يقل شيئاً.

انقبضت يد ليو جينو في جيب بنطاله. كان يعرف أصل تلك الخصلة. عائلة بي في الحي الشرقي؛ لبسها السيد العجوز ثمانية وخمسين عاماً؛ استُبدل الحبل الأحمر ثلاث مرات، واتجاه تمرّغ كل قسم يختلف. بالأمس فقط كان قد تتبّع هذا النوع من سجل الوصل على خصلة مكسورة. أما الخرزة ذات العرق الواحد في جيبه، فلم يجرؤ بعد على مطابقتها لمعرفة إن كانت قد تناثرت من هذه الخصلة نفسها. لكنه لم يستطع قول ذلك الآن. لو قاله، لصارت الخرزات ملكاً للرهن، ولن تجد الخرزة في يده ما يطابقها أبداً.

«مالا قديمة،» تكلم المرابي العجوز بصوت مسطح، «تُقيَّم خرزة خرزة مفكوكة، مقابل تقييمها كخصلة — سعران مختلفان. خصلتك ينقصها خرزة، والحبل الأحمر مقطوع؛ لا يسعني إلا أن أحسب بسعر الخرزة المفكوكة.»

اسودّ وجه بي شونلي. اليد القابضة على المالا اشتدت، ثم ارتخت.

«كم يساوي رهن الخرزة المفكوكة؟»

«يكفي لسداد جزء من دينك. أتريد رهنها كخصلة كاملة — ينقصها خرزة، ولا أجرؤ على قبولها كقطعة واحدة.»

نقص خرزة — أضعف نقطة في الخصلة، ونصل المرابي لخفض السعر. لو رُدّت الخرزة التي في يد ليو جينو، لصارت الخصلة كاملة. لكنه لا يستطيع تحمّل ثمنها، ولا يجرؤ.

نظر بي شونلي إلى المالا في يده، وتحرّك تفاح آدم عنده. بدا متردداً نصف ثانية، كأنه سيردّ الخرزات.

سمع ليو جينو. شدّ الخيط في ذهنه. الخرزة المفقودة قد تكون في جيبه. أما الخرزة ذات العرق الواحد في يده، فلا يزال لم يطابقها ليعرف إن كانت من الخصلة نفسها كتلك المتناثرة. لكنه لم يستطع قول ذلك الآن.

«يمكن إكمالها،» تكلم. «انقطع الحبل الأحمر ثلاث مرات، ولكل وصل علامته. اتبع العلامات وأعد نظمها، تصبح خصلة كاملة. الخصلة الكاملة والخرزات المفكوكة — ليسا الشيء نفسه.»

نظر إليه المرابي العجوز، وفي عينيه شيء زائد.

«أنت من أهل المهنة؟»

«أنا من يقوّم الأشياء.»

«من يقوّم الأشياء،» أعاد المرابي العجوز المالا إلى المنضدة، «قل لي إذن — بأي حجة لا يمكن تقييم هذه الخصلة كخرزات مفكوكة؟»

فتح ليو جينو فمه. أراد أن يقول إن هذه الخصلة تعلّق رجل بحملها ثمانية وخمسين عاماً، شيء كان السيد العجوز من عائلة بي قد دفأه بجسده — لا ينبغي تفكيكها وبيعها خرزة خرزة. أراد أن يقول إنه تحت المظلة أعاد نظم خصلة مكسورة لشيخ غريب، ويعرف أن الخصلة متى فُكّكت لم تعد الخصلة الأصلية أبداً.

وصلت الكلمات إلى شفتيه، ولم يستطع كبحها.

«يجب ألا تُفكَّك هذه الخصلة!»

كان صوته أعلى مما قصد. فتحت العجوز في القاعة عينيها وألقت نظرة إلى هنا.

توقف يد المرابي المسنّ.

ابتسم المرابي المسنّ. ليست ابتسامة فرح — بل ابتسامة تاجر يسمع كلمة من خبير، فيرى البضاعة بوضوح فجأة.

«يجب ألا تُفكّ،» دفع المرابي المسنّ السبحة إلى بي شونلي. «يا شاب، كلامك أفضل من الخرزات نفسها. سبحة من ثماني عشرة خرزة تُلبس عقوداً — حين يقول خبير إنها يجب ألا تُفكّ، فهي شيء يُرهن قطعةً واحدة. سأعيد التقييم.»

التقط فرشاة وغيّر رقماً في النموذج.

حدّق بي شونلي في ذلك الرقم، وحلقه يتحرك. كان المبلغ أعلى بكثير من سعر الخرز المنفرد السابق. عالياً بما يكفي أن تستقر اليد التي كانت لا تزال مترددة.

وقف ليو جينو هناك، وقد فهم فجأة ما فعله.

كان يريد حماية تلك السبحة، ومنع تفكيكها. لكن في اللحظة التي فتح فيها فمه، جعل بيت الرهن يرى قيمتها كاملةً ودفع السعر إلى مكان لا يستطيع بي شونلي رفضه. كلما حاول حمايتها، اقتربت أكثر من البيع. فكّر في ضيقه هذين اليومين — كلما زاد قلقه، زاد احتمال قوله الشيء الخطأ؛ وحين تُقال الكلمات، تخرج من سيطرته.

دفع المرابي المسنّ النموذج، وطرف الفرشاة ينقر على خط التوقيع.

«ابن عائلة ليو،» قال، «سطرك ذاك فتح لهذه السبحة أكثر من درجة سعر. في هذه التجارة، للكلمات ثمن. فمك ذاك أتمّ الصفقة لي اليوم.»

لم يأخذ ليو جينو الفرشاة. نظر إلى بي شونلي، الذي كان قد وقّع اسمه بالفعل. في لحظة سقوط الاسم، رأى يد بي شونلي تتوقف — كأنه نادم قليلاً، وكأنه مرتاح أيضاً. كلاهما معاً.

وقف ساكناً. أغمضت العجوز في القاعة عينيها مجدداً، كأن هذا المشهد لا علاقة لها به. كان المرابي المسنّ قد أدخل السبحة في درج، والنقر على المعداد مرة أخرى. في هذه الغرفة أصبح فجأة الزائد عن الحاجة.

استدار وخرج. أُغلق الباب الزجاجي خلفه، تاركاً سبحة الثماني عشرة خرزة داخل المنضدة.

وقف على حافة الشارع، يراقب الأشكال عبر الباب الزجاجي. تلك السبحة لم يرها كاملةً إلا من بعيد، ولم تلمسها يده قط. السبحة التي أعاد نظمها للعجوز تحت المظلة، تعامل معها طوال العصر. لم يتمكن من الاحتفاظ بأي منهما.

فكّر حين قال العجوز تحت المظلة «أثق بك» — شعر أن يديه تستطيعان إصلاح سبحة مكسورة. في ذلك العصر جثا بجانب القماش الأزرق، يعيد خرزةً خرزة إلى مواضعها من سبحة مكسورة، ويواصل الحبل الأحمر عند علامات وصله الأصلية؛ أعادها العجوز إلى معصمه وقال «أثق بك»، وذاك السطر بقي دافئاً في صدره طوال الطريق.

الآن عرف: يستطيع إصلاح الخرزات، لكن ليس مصير هذه السبحة المأخوذة مقابل المال. السبحة التي أعاد نظمها لآخر كانت تعلّق شخص آخر. هذه السبحة كانت شريان حياة شخص آخر — ومع ذلك بيديه دفعها إلى أعلى سعر، إلى أصعب مكان للتراجع عنه. كان يريد منعها؛ فمنعها إلى أن صارت عوناً. حسب الحساب: مهارة يديه في إصلاح الخرز راسخة، لكن لحظة تلامس شؤون البشر، يختل الحساب. لم يفهم لماذا كلما أراد فعل الصواب، كان أسهل عليه أن يفعله خطأً.

سار نحو المتجر، متجاوزاً تقاطعين، حين ناداه أحد من خلفه.

كان بي شونلي. لم يكن بي شونلي قد دخل بيت الرهن؛ بل تبعه خارجاً، ووقف على ثلاث خطوات، كأنه خائف أن يسمع وخائف ألا يسمع.

«ذاك الرجل،» قال بي شونلي، «الذي يعرض سعراً عالياً لشراء هذه السبحة — كان أبي يرفض دائماً رؤيته.»

توقف ليو جينو.

«إن كنت تفهم هذه السبحة حقاً،» قال بي شونلي، «اذهب وتفاوض معه. إن استطعت إنزاله، لن أبيعها لأحد آخر.»

نظر إليه ليو جينو. كانت عينا بي شونلي لا تزالان محمرّتين، لكن هذه المرة لم يكن ذلك من السهر فقط.

«أبي لم يكن يريد رؤيته،» قال بي شونلي، «لكنه سيرى من نوعك. أنت تفهم أكثر مني. ذلك السطر الذي قلته اليوم — حتى بيت الرهن صدّقه.»

لم يقع ليو جينو في الطُعم. اذهب وتفاوض. تفاوض على ماذا. لم يكن قد طابق حتى السجل الكامل لهذه السبحة، ولا يعرف إن كانت الخرزة في جيبه من السلالة نفسها. ومع ذلك حين سلّمه بي شونلي هذا السطر، لم يكن كحساب — بل كرجل محاصر بالدين يتشبث بشيء ليس حتى حبلاً. ذاك الرجل سيراه، سيرى شاباً لا يستطيع حتى الاحتفاظ بمتجره — وهذا بذاته غير طبيعي. لكن الأمور غير الطبيعية، رأى منها الكثير جداً مؤخراً.

أنهى بي شونلي كلامه، استدار، ورحل. لم يقل من ذاك الرجل، ولا أين يتفاوض.

وقف ليو جينو في مكانه، وخرزة العرق الواحد في جيبه باردة. الأربعاء القادم لم يأتِ بعد، وسبحة الثماني عشرة خرزة خرجت بالفعل من أيدي عائلة بي. أما إن كانت الخرزة في يده حقاً من سلالتها، فلم يطابق بعد.

فجأة شعر أنه، من ذلك السطر «أثق بك» تحت المظلة، كل خطوة خطاها بدت وكأنها تشد الحبل لشخص آخر.