الخرزة التي استحقت ذلك

عاد إلى المتجر، والتقط الخرزة من تحت المصباح، وألقاها في فنجان شاي فارغ.

كان الفنجان لأبيه، وقد نُقش في قاعه علامة صغيرة، بالية إلى حد لا يمكن قراءته. استقرت الخرزة في الداخل، وألقت عروق الزيت ظلًا خافتًا على الطلاء. أول الآثار المتناثرة — صلبة تحت أصابعه، نعم — لكن من أين جاءت لم يستطع أن ينبس بكلمة.

لم تقل مذكرة أبيه سوى: «بين المتعلقات القديمة في بيت العائلة القديم في العاصمة — لا حاجة للبحث بعيدًا.» أي بيت، ومتعلقات من — ولا نصف كلمة. ما أراده خرزة يمكن وضعها على الطاولة وتصمد أمام التساؤل، لا خرزة بحكاية لا يعرفها أحد. خرزة بلا أصل واضح: كل كلمة يقولها عنها بعد ذلك ستعلق في الهواء. وحين يأتي يوم تقييمها لشخص ما، وتوقيع اسمه عليها، لن يحتاج الطرف الآخر إلا أن يسأل: «من أين جاءت هذه الخرزة؟» — وإن لم يستطع الإجابة، لم يستطع التوقيع، ولم يستطع تحمل المسؤولية.

أخرج الخرزة من الفنجان ونظر إليها مرة أخرى تحت المصباح. الخيط حقيقي، وعروق الزيت حقيقية. ومع ذلك، فخرزة أصلية بلا تاريخ ليست أفضل بكثير من مزيفة — والفرق هو بالضبط فرق ما إذا كان الآخرون سيصدقونه. أعادها إلى الفنجان ونهض.

لم ينتزع الخاتم من الباب، ولم يأت أحد لينتزعه. تظاهر بأنه لم يره، وأقفل المكان، واتجه نحو الحي الشرقي.

تذكر وجه الرجل الذي أحضر الكيس. قصير القامة، وعلى ظهر يده ندبة قديمة، أمضى سنوات في سوق البرغوث يشتري سلع تصفية التركات من البائعين الأفراد. كانوا يسمونه العم تسوي.

كان العم تسوي في الطرف البعيد من السوق، وملاءة بلاستيكية مفروشة على الأرض، مكدسة بأقفال نحاسية، وساعات قديمة، وقلادة يشب انقطع خيطها. وحين رآه قادمًا، رفع العم تسوي طرف الملاءة — وتحتها كان ذلك الكيس البلاستيكي.

«التي في ذلك الكيس؟» قال العم تسوي.

«تلك فقط،» قال. «أريد أن أسأل من أين جاءت.»

وضع العم تسوي سيجارة في زاوية فمه وفكر. «عائلة في الحي الشرقي. توفي الشيخ، وأفرغ الأبناء البيت. وصلت متأخرًا؛ كانت القطع الجيدة قد انتُقيت معظمها. لم يبقَ سوى هذا الكيس من الخرزات المتناثرة — يقال إنها مما جمعه الشيخ قبل سنوات، لكن لا أحد يعرف كم عددها. اشتريتها كخردة مخلوطة. من كان يظن أنك ستلتقط واحدة أصلية.»

«هل كان الشيخ يلبسها في حياته؟» سأل.

فكر العم تسوي. «يلبسها. قال جيران البيت المفرغ إن الشيخ كان يلف عقدًا حول معصمه كل يوم، عامًا بعد عام، ولم يره أحد يخلعه قط. وحين رحل، ألقاها الأبناء كخردة، فانفرط العقد.»

«تلك العائلة — هل يمكنك العثور عليهم بعد؟»

هز العم تسوي رأسه. «رحلوا بعد إفراغ البيت. كتبت رقم منزل، لكنهم غادروا منذ زمن طويل.»

دوّن ذلك الرقم. الرقم ميت؛ والناس رحلوا. انتهى الأثر هنا، لكن الخرزة كانت لا تزال في يده.

كان على وشك أن يجلس القرفصاء عند حافة الملاءة حين نادى أحدهم في الطرف الآخر من السوق اسم العم تسوي. رجل نحيل كثيرًا ما يتاجر بالسلع القديمة، يشير من بعيد إلى الكيس البلاستيكي ويسأل عن السعر. لوّح له العم تسوي بيده، وقال إن الكيس قيد الفحص بالفعل. لسع الرجل النحيل بلسانه وذهب؛ وقبل أن يغادر، ألقى نظرة خلفية إلى ليو جينو، فيها حساب، وقليل من النفاد، كأنه منزعج من إعاقته. وقف ساكنًا. كيس من الخرزات المتناثرة يُسأل عنه ثلاث مرات في يومين، وفي كل مرة بإلحاح أكبر — هذا في حد ذاته خطأ. في سوق البرغوث، لا أحد يتقاتل بهذا الصراحة على شيء ثمين حقًا.

كان السوق يزدحم الآن. من طرف عينه التقط وجهين مألوفين — أحدهما جاثم خلف بسطة لبيع الكتب القديمة، والآخر يتسكع عند باب متجر ميزان. كلاهما من شارعه؛ ولم يكونا يأتيان عادة إلى البسطات. ما جاءا لرؤيته لم يكن البضاعة، بل ما كان ينظر إليه. أحدهما أخرج هاتفًا؛ لم تكن العدسة موجهة إلى البضاعة بل إلى تلك البقعة الصغيرة من الأرض أمام ملاءته وملاءة العم تسوي. انحنى ليربط حذاءه، مصرفًا ذلك النظر.

كان يعرف ذلك جيدًا. حقيقة أنه تعرّف على تلك الخرزة ذات العرق الواحد عبر الكيس البلاستيكي — انتشر خبر ذلك في تجارة الخردة خلال اليومين الماضيين. كان أحدهم يراقب هذا الكيس، ويراقبه هو.

قبل أن يُدخّن نصف سيجارة، وصل غريب.

كان الغريب أنيق الملبس، ليس من النوع الذي يجلس القرفصاء عند البسطة. اقترب من ملاءة العم تسوي، ولم يُلقِ نظرة حتى على الأقفال النحاسية عليها، وسأل مباشرةً عن كيس الخرز المتناثر.

قال: «سآخذ الكيس كله. سمّ سعرك».

ذكر العم تسوي رقمًا. لم يُساوم الغريب أصلًا، بل أضاف: «تلك الخرزة ذات العرق الواحد بداخله — أريد أن أكمل عقدًا لتقديمه قربانًا. أعطني الكيس كما هو؛ لا تفتحه».

ألقى العم تسوي نظرة على ليو جينو.

لم يتحرك ليو جينو. سمع تلك العبارة «أكمل عقدًا لتقديمه قربانًا»، فتحرّك في داخله شيء أول الأمر، ثم برد في منتصف الطريق.

أراد أن يُكمل عقدًا قربانيًا، ومع ذلك لم يسأل هل الخرزة الأم موجودة، ولم يسأل عن اتجاه رأس بوذا، ولا عن عدد الخرزات الفاصلة، ولا عن موضع ربط خرزات العدّ. من يعتزم فعلًا جمع عقد يبدأ بذكر قواعد العقد — ولا يشتري كيس خرز متناثر كصفقة مغلقة. والأهم: من البداية إلى النهاية لم يُدخل الغريب يده في الكيس، ونظر عبر البلاستيك مرتين فقط، ولم يُساوم أصلًا.

لم يكن قد رأى الخرز، ومع ذلك كان يعلم أن الكيس يحتوي على تلك الخرزة ذات العرق الواحد.

وقع نظره على معصم الغريب. من ارتدى عقدًا حقًا لعقود يبقى على معصمه شريط أفتح من بقية الجلد، مضغوطًا بالخيط. كان معصم هذا الرجل نظيفًا — لا أثر على الإطلاق. لم يشعر قط بدفء الخرز على جلده، ومع ذلك كان يعلم أن الكيس يحوي تلك الخرزة ذات العرق الواحد.

قال ليو جينو: «أخي تسوي، حين سمحت لي بالنظر إلى هذا الكيس، كنت تعلم جيدًا أيّها أصلي وأيّها معاد تشكيله. هذا الرجل يريد أخذ الكيس كله كما هو، دون أن ينظر حتى. أتظن أنه يريد الخرز، أم أنه يريد شيئًا داخل هذا الكيس يُسلّم سالمًا ليُبلّغ عنه؟»

توقفت سيجارة العم تسوي عند طرف فمه.

ألقى الغريب نظرة إليه، وتغيّر تعبيره. ليس غضبًا — بل سكون من انكشف تمويهه. «من أنت؟»

قال ليو جينو: «مُقدّر بضائع. إن أردت إكمال قربان، فبيّن أولًا هل الخرزة الأم لذلك العقد ذي الثمانية عشر خرزة في عقدك أنت. فإن لم تستطع، فأنت لست هنا لتجميع عقد — أرسلك أحدهم ليشتري هذا الكيس دون فتحه. اشتراه دون فتحه كي لا تقع تلك الخرزة ذات العرق الواحد في يد خبير ثانٍ».

الوجهان المألوفان في السوق سرقا الآن نظرة إلى هنا.

لم يُساوم الغريب ولم يجادل. ابتلع الجملة النصف مكتملة التي كان على وشك إضافتها، وترك خلفه سطرًا: «من الأفضل أن تُمسك بتلك الخرزة جيدًا». ثم استدار وغادر.

أطلق العم تسوي نفسًا طويلًا. «جينو، فمك هذا —»

أطفأ العم تسوي سيجارته وخفض صوته. «جينو، لا تتشابك مع هذا النوع. هناك من يقف خلف الرجل الذي جاء للتو. بين أولئك الذين يشترون بضائع تصفية التركات في هذا الشارع، خلال الشهرين الماضيين سُئل أكثر من بسطتي عمّا في هذا الكيس. فضحته اليوم — سيتذكرك أعمق مما سيتذكرني».

قال: «أخي تسوي، سابقًا أخذت تلك الخرزة الواحدة فقط من الكيس. اليوم سأدفع ثمن الكيس وتلك الخرزة معًا. أعطني سعرك الحقيقي».

كان السعر الذي ذكره العم تسوي أعلى بدرجة من سعر الأمس. فهم: عرض الغريب بعشرة أضعاف شحذ شهية العم تسوي، وكشف أيضًا أوراقه. في جيبه لم يكن سوى تلك الورقة النقدية الحمراء وبعض العملات المعدنية — آخر ما لديه من مال.

عدّ المال وسلّمه. أخذه العم تسوي ودفع إليه الكيس وتلك الخرزة.

أمام العم تسوي فرّغ بقية الخرز المتناثر من الكيس وفحصها واحدة واحدة. لا خرزة ثانية ذات عرق واحد بينها. هذه الواحدة كانت الوحيدة من نوعها في الكيس كله — لا مجرد خرزة سقطت صدفةً من عقد مكتمل، بل الخرزة الوحيدة التي صمدت حين فُكّ ذلك العقد. أعاد الباقي إلى الكيس وأبقى هذه الواحدة فقط في يده.

ذهب المال. وقعت تلك الخرزة ذات العرق الواحد في يديه. لكنه كان يعلم أن عبارة الغريب الأخيرة، «من الأفضل أن تُمسك بتلك الخرزة جيدًا»، لم تكن نصيحة — بل إشعار بتسجيله. ذلك الوجه، ذلك الراعي، سيعلم بكل تحركاته قبل أن يفعلها من الآن فصاعدًا. كان قد وقع على قائمة مشترٍ آخر — قائمة لا يراها، لكنه لا يستطيع الفكاك منها أبدًا.

تذكّر الختم على الباب في الليلة الخامسة، وذاك الظرف الورقي، وتلك الخصلة المالحة في غير موضعها بجانب الصفحات المتناثرة من الدفتر. كان الطرف الآخر قريبًا طوال الوقت، متقدمًا عليه بخطوتين؛ اليوم فقط واجهه وجهًا لوجه لأول مرة ورأى إحدى يديه. لكن رؤية يد لا تعني معرفة من يقف خلفها.

قرص الخرزة وعاد إلى الدكان. كان الختم لا يزال ملتصقًا بالباب، وقد رفعت الريح زواياه، كأنه ينتظر منه أن يخطو الخطوة الأولى.

قرّب الخرزة من المصباح. هذه المرة لم ينظر إلى عرق الزيت، بل إلى البلى.

الأخدود الذي عضّه الحبل كان يمتد حول الخرزة بكاملها، وعمقه يسير في الاتجاه نفسه. أما الجانب الذي لامس الجلد فأظهر طلاءً أكثر لمعاناً من البقية — عقود من الدفء ملتصقة بالصدر. والفجوات التي أكلها الحبل في ثقب الحفر كانت كلها متجهة الوجهة نفسها. هذه الخرزة جلست في عقد لعقود ولم تُنزع قط.

قلّب الخرزة ودرس اتجاه الأخاديد.

الخرزة السائبة لا تكون هكذا. إذا بُليت منفردة، اختلطت أخاديد حبلها، وتفرّقت فجواتها في كل اتجاه. أما هذه فأخاديدها منظمة، وفجواتها كلها نحو طرف واحد — هيئة خرزة نُظمت بالتتابع في عقد وحُملت قريبة من الجسد زمناً طويلاً.

الخرز المُعاد تشكيله أيضاً فيه أخاديد ضغطها الحبل — لكن تلك الأخاديد جديدة، أفواهها شاحبة، وجانب الجلد لا يُظهر ذلك اللمعان. أما الخرزة الحقيقية التي بُليت عقوداً فأخاديدها داكنة؛ واللمعان ينبع من الداخل، وملمسه ليس كصلابة البقية.

طبقة اللمعان هذه حرارة جسد تشبّعت طبقةً بعد طبقة؛ والمزوّر بزيته وشمعه لا يستطيع محاكاة هذا الاتجاه. لمعان الزيت والشمع يطفو على السطح، ويترك أثراً بمسحة واحدة؛ أما لمعان عقود البلى الحقيقي فيغور عميقاً في الخشب نفسه. هذه الطبقة من اللمعان هي التي روت حكاية الخرزة: لم تُحفظ في صندوق وتُعبد، بل حُملت على اللحم، وعاشت عقوداً من الأيام.

تذكّر كلام العم تسوي — كان الرجل العجوز قد جمعها قبل سنوات، وأفرغ الأولاد البيت.

لم تُجمع. بل بُليت.

هذه الخرزة لم تُنتزع من قاع صندوق، بل من صدر رجل. ذلك العقد — حمله أحدهم عقوداً، حتى مضى حامله، وحينها فقط ألقاه الأولاد كأغراض تصفية تركة.

أدار الخرزة نصف دورة تحت المصباح. ظل خط عرق الزيت قائماً، في الاتجاه نفسه الذي رسمه أبوه في السجل. العلامة التي وضعها أبوه لكينغوي — لم يفهمها حينها؛ فهمها الآن. هذا الخط لا يعرف فقط إن كانت الخرزة تستحق أن تُسمى وحيدة العرق، بل إن كانت تستحق أن تُنزع من جسد حي ثم تُكرَّم كأثر. حين رسم أبوه ذلك الخط، ربما لم يتخيل أن هذه الخرزة بعد عقود ستقع في يد شاب لا يستطيع حتى أن يحفظ دكانه. الخط يعرف الخرزة؛ والخرزة لا تعرف أحداً.

ما كان يستحق هو الخرزة.

وما لم يستحق هو نفسه. الدكان معلّق في الميزان، والمال ذهب، واسم آخر أُضيف إلى القائمة. ما قايض به هذه الخرزة كان كلمة يستند إليها في الأيام المقبلة — وتلك الكلمة ما زالت فارغة، تنتظر أن يملأها.

ومع ذلك عزم على الاحتفاظ بهذه الخرزة. ليس لأنها ثمينة، بل لأنها الأولى من خمس. كتب أبوه «لا حاجة للبحث بعيداً»، وقد وجدها. وبعد أن وجدها، لا يمكنه أن يدعها تتناثر عائدة إلى التراب، عائدة إلى أيدي غيره.

أدرك فجأة لماذا جملة الغريب عن «إكمال عقد لقربان» جعلته يبرد في منتصفه. ما أراد الطرف الآخر إكماله ليس أي عقد، بل الجزء الآخر من العقد نفسه الذي جاءت منه خريزته. أحدهم كان يجمع هذا العقد قبله بزمن طويل — قبل أن يعرف هو حتى أن مثل هذا العقد موجود. صاحب العقد ما زال حياً؛ ومن حمله مضى؛ ومع ذلك وصل الجامع قبله. ظنّ نفسه أول من لمس الأثر الأول، لكن في الحقيقة أحدهم ألقى شبكته في اليوم نفسه الذي فرّغت فيه تلك الأسرة بيتها.

الأثر الأول — لا في قاع صندوق، ولا في معبد، ولا في البحر.

كان على جسد إنسان حي، محمولاً عقوداً.