沉香原料拿来不能直接用，要清理杂质、按含油情况分级。这一步决定了香气底子干不干净。主理人刘之强曾提到，手工线香“从原料清理到成品要经历一千多次调试”，说的就是反复配比、反复试燃的笨功夫。
手工制香压力较小，做出来的香密度适中，燃烧更充分，香气更贴近香料本身；设备制香压力可达十到三十吨，密度高、出香猛，却容易掩盖香料的本味。伍佰艺偏向手工路线，为的就是那一口“真”。
线香要成型，离不开天然黏粉。黏粉占比越低、沉香原料越实，香气越纯。添加化学香精的产品，香气单一浓烈、刺激鼻腔，和好线香一比就露怯。
线香是沉香的“入门券”，也是照妖镜。肯下功夫的，香气自己会说话。