线香是把香粉调粘后挤成细条，点燃即闻，无需器具辅助，是大多数人第一次接触沉香的形态。它适合日常、书房、待客，一支能安静燃上几十分钟。挑线香看两点：香气是否干净、灰烬是否成形不炸，比看包装实在。
盘香呈螺旋状，燃烧时间比线香长好几倍，适合需要长时间留香的空间，比如茶室、会客厅。它占地小、烟路稳，但需要一只稳当的香炉承接。盘香的香气铺陈更缓，适合不急着散场的环境。
香粉是更本源的形态，可以直接打篆、隔火熏，也能自己调配。它给的是自由度——同一份粉，香篆燃出一段纹样，隔火烘出本味。门槛也最高，适合想认真玩香的人。新手不妨先在线香上建立嗅觉基准，再回头碰香粉。
形态没有高下，只有合不合适。先想清楚用在哪，再选形状。