雕件的第一关是料质：油脂是否饱满、香气是否干净、有无修补拼接。好雕件用的是能立得住的整料，而不是边角拼凑。料对了，雕工才有意义；料虚了，刀法再漂亮也撑不住价值。
沉香质地不匀，好工匠会顺着油线和形态走刀，把瑕疵藏进构图，把油线变成纹理。看雕件时，留意线条是否流畅、比例是否舒服、主题是否清楚。匠心的价值，在于让一块料“长”出该有的样子。
人物、山水、瑞兽各有受众，选自己看得顺眼、摆得下的题材最要紧。摆件重在观赏与陈设，和随身的手串功能不同——它把沉香从“戴”变成“看”。入手前先想好摆哪，尺寸和底座都要量好。
雕件是料与工的合谋。料真、工正，时间才愿意替它加分。