沉香的油线是结香在木质里的痕迹，天然的形成顺着纹理、深浅交错、不规整。拿到一块原料，先看油线是否连贯、是否有“活”的走向；如果油色均匀得发假，或边缘有后期处理痕迹，要谨慎。
原材常温下气味偏淡，用隔火熏或轻微加热，香气才会展开。天然沉香的气息是递进的，凉、甜、花、果各有先后；处理料常一冲而过或带杂味。闻原材，最好闻它“加热后”的样子。
油脂多的料手感更沉，但分量也受含水影响。刚切或受潮的料会偏重，放干后回落。别把一时的分量当成结香程度的依据，结合油线与香气一起看才稳。
看原料没有捷径，多上手几块，手感比参数先会说话。