沉香的价值，最终落在香气上。到店后我们建议先不急着问价，取几款不同产区的样本，逐一闻过去。天然沉香的气息是温润、有层次的，凉、甜、花、果、奶各有偏向；人工速成或拼接料往往味道单薄、发闷甚至带化学感。香气对不对，是选香的第一道关。
拿起一条手串或一块原料，看油线是否自然、分布是否连贯。天然结香的油线是顺着木质纹理生长的，有深有浅、不规整；如果表面油亮得均匀得不自然，反而要留个心眼。质感上，好料拿在手里有分量、不轻飘。证书和检测是辅助，眼睛和手感才是日常最直接的判断。
自用、送礼、收藏、摆件，对应的选择完全不同。日常佩戴重香气柔和不冲；送礼看重品相与包装；收藏看产区、结香年限与完整度；摆件则看造型与体量。先把用途说清楚，店家才好给出对应的建议，避免花冤枉钱。
选香没有标准答案，只有合不合适。多闻、多问、不冲动，比记一堆参数更管用。